加拿大卑诗大学研究人员，找到一种相信能导致过胖(obesity)的基因。研究指，这种基因能够在身体每个细胞中找到，编码为14-3-3zeta，属於蛋白基因，并推断如能抑制该基因，将可防止脂肪积聚，减少过胖问题。
研究人员尝试在老鼠中将该种基因遏止，结果发现老鼠身上少了一种不健康的「白色脂肪」，减幅达50%，而这种白色脂肪，是与过胖、心脏疾病和糖尿病相关。研究人员指，实验中的老鼠虽然如常进食高热量食品，但这种「白色脂肪」仍然得以减少。
而一些被专门培育成拥有较高14-3-3zeta的蛋白基因的老鼠，体型亦明显较大及较圆润，这类老鼠在被喂食高热量食物时，其身上白色脂肪平均亦多出22%。
卑大指，今年较早时候，由科学家组成的团队发现人类基因内有超过100个区域与过胖相关，这些基因有可能透过调节大脑对饥饿的感知及身体的脂肪分布，而引致肥胖。但当时的研究并未能确定出编码14-3-3zeta的基因，亦即控制脂肪细胞形成及生长的基因。
科学家推断，通过抑制基因或阻断蛋白质，将可以预防超重或正在增重的人士脂肪积聚。
卑大生命科学研究所博士後研究员Gareth Lim表示∶「人类长胖有两种方式∶通过脂肪细胞的增加繁殖，以及透过个体脂肪细胞的扩增。」而在研究中发现的这种蛋白，能影响细胞的数量和其大小。
Gareth Lim与细胞及生理科学教授约翰逊(James Johnson)四年前开始研究14-3-3蛋白，因为它经常出现在过胖者的不健康脂肪组织中。而是次研究结果，亦成功表明这种蛋白与脂肪积聚之间的因果关系。约翰逊说∶「到现时为止，我们不知道这种基因如何影响过胖问题。」但他认为，研究有助探讨基础研究在解决严重健康问题的作用，同时为药物研究开辟了新的方向。
四分之一加人过胖
过胖能增加糖尿病、心脏病，以及某些癌症的风险。根据加拿大统计局的数字，超过四分之一加拿大人为过胖，而过胖人数，包括过胖儿童，仍在继续增加。
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