ＴＯＥＦＬ考试“大变脸”

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ＴＯＥＦＬ考试“大变脸”
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□王海波  
　　TOEFL是“Test Of English as a Foreign Language”的缩写，即“英语非母语的英语水平考试”。由于TOEFL成绩被全球180个国家的超过4500个大学和研究机构所认可，因此它是目前世界范围内使用最广的英语水平考试，全球每年考生数目超过80万。正因为TOEFL被广大中国学生用于北美和英联邦各国的留学申请，所以被谐称为“托福”—也就是“托”TOEFL的“福”才能够留学成功。
　　
　　第一部分：TOEFL“变脸”是历史必然
　　
　　要说TOEFL“变脸”就得从TOEFL的历史说起。著名的TOEFL考试开创于1964年，主办方为美国教育考试服务中心（即ETS），到今年TOEFL刚好满40周岁。
　　在10年前，也就是1995年8月，TOEFL也进行了变革。换句话说，ETS领导时代潮流的传统决定明年TOEFL“变脸”的必然性。从“变脸”程度上看，相对于十年前的那次“改良”，这一次的变化可以称为“革命”！ETS为了纪念这样一个历史性的日子，对TOEFL考试进行了相当大程度的改革！
　　
　　TOEFL“变脸”顺应了现代英语教学潮流
　　现代英语教学潮流是“交际功能教学法”，即注重学员的实际语言运用能力，也就是强调“听”“说”“读”“写”四项能力的协调统一。
　　现有的各种国内考试，例如四、六级英语或者考研英语，都曾经从TOEFL考试中获益良多。但是，它们都有一个先天不足，就是注重“input”而不注重“output”—“读”比例过大，而“听”“说”“写”的比例过小或者根本没有（注：这一点已经被国家教育部门意识到，因此四、六级英语的结构调整已经提上日程）！
　　现有的各种国际英语考试，例如IELTS，尽管非常科学，但“听”“说”“读”“写”的能力还是被割裂开来单独测试，和“旧TOEFL”没有本质的不同。而“新TOEFL”就很不一样，“听”“说”“读”“写”的能力是协调在一起的。例如：“新TOEFL”中出现以下的几种题型：
　　（1）先听一个讲座，然后根据讲座中的内容就某一个主题进行口头论述。即“先听后说”。
　　（2）先读一篇文章，然后根据文章中的内容就某一个问题写一篇文章。即“先读后写”。
　　（3）先读一篇文章，然后根据文章中的内容就某一个问题进行口头论述。即“先读后说”。
　　（4）先听一个讲座，然后根据讲座中的内容就某一个主题写一篇文章。即“先听后写”。
　　可以说，“新TOEFL”是目前世界上真正考察一个考生综合语言能力中最科学的测试。也就是说，若是考生的一个方面能力较弱，必将影响另外一方面能力的发挥。由此，“新TOEFL”将不仅仅再是一个新的考试形式，而是一个新的学习方法和学习体系，将会对全球的英语教学产生深远的影响。
　　
　　TOEFL“变脸”也有竞争上的考虑
　　众所周知，TOEFL考试在历经10年的高速发展后迎来了2003年的一个报考“寒冬”。造成这种局面，最主要原因是美国签证的极低通过率，使得许多学员放弃留学，或者改投他国。
　　但是，还有另一个重要原因也不可忽视，那就是一个强大对手—IELTS的崛起！
　　2001年，在众多媒体和培训机构的大力炒作和推动下，IELTS似乎一夜之间由一个不知名的小弟变成“比TOEFL更加科学”的考试。事实上，众多IELTS培训机构攻击TOEFL的理由无外乎以下两点：第一，TOEFL考试只有阅读、语法和听力，没有口语；其次，TOEFL考试客观题较多，技巧操作性强，容易拿得高分！
　　其实不然，ETS提供的现行TOEFL考试系列是包括三个考试：一个是TOEFL（含听力、语法和阅读），一个是TWE（写作考试，与TOEFL同时考，等于是同一个考试），一个是TSE（口语考试，与TOEFL同一天下午进行的独立考试）。也就是说，现行TOEFL系列考试非常完备，“听”“说”“读”“写”样样全，惟一区别只是它被分为两个考试罢了。第二，现行TOEFL考试由140道选择题构成，全是客观题，似乎水平不高也能考出高分。若是一个考生英语水平很低，仅靠猜测，只能做对40题左右，那么他只能获得TOEFL300多分，显然毫无意义。更何况，一个考生要获得录取的基本成绩为TOEFL600分，那他至少要做对126道题，即达到90%的正确率。试问，一个英语水平不高的人能够猜对140道题中的126道吗？显然，这绝对不可能。从数量统计学和概率论的角度，已经确保TOEFL成绩的科学性和合理性！
　　即使是上述“不是问题的问题”，也将在“新TOEFL”中被彻底避免。首先，TOEFL、TWE和TSE三个考试被合为一考，“听”“说”“读”“写”不仅完整，而且有机地结合在一起。其次，新TOEFL中不再仅仅是选择题，而是涌现出许多新题型。
　　此外，IELTS的使用范围并没有TOEFL广泛，也就不存在“TOEFL被IELTS取代”这一说。举例说明：
　　（1）美国的全部3000多所正规大学中100%认可TOEFL，只有380所，也就是10%左右的高校认可IELTS。
　　（2）加拿大全部88所正规大学中100%认可TOEFL，50%左右认可IELTS。
　　（3）英国全部100余所正规高校中100%认可TOEFL，同时也100%认可IELTS。
　　随着IELTS的发展态势，使得TOEFL的举办方ETS不得不正视这一对手。尤其是在2002年7月，澳大利亚签证要求必须提供IELTS成绩，这一事件更加触动ETS。所以，“新TOEFL”的推出就更加迫切。
　　“新TOEFL”的准备工作，不是一蹴而就，而是将近5年的精心准备！常言道“来者不善，善者不来”，因此不能不说，新TOEFL必然要收复失地。我们可以预言，在不久的将来澳大利亚签证必将完全接受“新TOEFL”的成绩！
　　
　　第二部分：“新TOFEL”的fresh内容
　　
　　听力部分
　　由6篇长对话或长文章构成，每篇文章大约有5至6道题，共有34道题，需要费时25分钟。听力部分仍然是校园生活英语，内容都是教授的讲座或者教师与学员的对话。
　　与现行TOEFL相比，“新TOEFL”具有以下几个特点：
　　1、“新TOEFL”没有短对话，由此更加注重听力实力。
　　2、“新TOEFL”每篇文章或者对话的时间都较长，平均2至5分钟左右，细节较多，容易遗忘，而且语速也较快，是英语本土语速，每分钟140至220字。
　　3、现行TOEFL只有一对一的长对话。“新TOEFL”长对话中有一位教授和多个学生的对话情形，较容易形成角色混淆。
　　4、现行TOEFL只有单选题。“新TOEFL”听力中有多选题，例如，四个选项中选择两个。
　　5、“新TOEFL”中出现“细节是非题”，根据所听到的内容判断若干细节正确与否，即：YES or NO。还有一种变体是“细节图表题”，即对相应细节进行连线或填表。例如：将三个事件按时间顺序依次添入表格中。
　　6、现行TOEFL更加强调对于细节的记忆。“新TOEFL”中，题干部分经常出现“why”开头的题目，更加注重对于内容的理解而非记忆。
　　7、现行TOEFL可以一边听一边看选项。“新TOEFL”中，考生在听完整篇文章之前，是看不到任何问题或选项的。
　　语法部分
　　“新TOEFL”中没有专门的语法测试，只是在写作部分通过评分标准来强调语法的重要性，学生将由于语法错误在写作部分中丢分。
　　阅读部分
　　与现行TOEFL相比，“新TOEFL”具有以下新的几个特点：
　　1、现行TOEFL有5篇文章，总共50道题，需要费时55分钟。“新TOEFL”共有3篇文章，每篇文章630至670字，12至13道题，总共40道题，需要费时25分钟。显然，“新TOEFL”对于考生的要求比以前要高出许多。
　　2、现行TOEFL通常只有3到4段。“新TOEFL”每篇文章长达6段。
　　3、“新TOEFL”中出现了一种“句子入位题”，也就是说，文章中有4个空位，从中选出一个最合适空位将一个句子填入。
　　4、“新TOEFL”中每篇文章最后一题都很独特，出现了一种从未有过的“重要观点题”，而且值两分。所谓“重要观点题”，就是从5至6个备选答案中选出2至3个表达文章最重要观点的选项。
　　5、由于机考，在一篇文章考题全部做完之前，本篇文章其他考题答案还可以修改。在每篇文章题目全部做完后，不能再返回去。
　　口语部分（几乎就是TSE加强版）
　　口语部分分为5个部分：
　　（1）前3个部分均为独立议题，准备时间为30秒，演讲时间为1分钟。演讲内容，类似于一篇口头的TWE作文。
　　（2）第四部分为“先听后说”，即先听一篇长文章或长对话，然后基于所听内容，用原文细节和根据自己理解，回答考官提出的若干问题。此部分准备时间为1分钟，演讲时间为1分半钟。
　　（3）第五部分为“先读后说”，即先读一篇长文章或长对话，然后基于所读内容，用原文细节和根据自己理解，回答考官提出的若干问题。此部分准备时间为1分钟，演讲时间为1分半钟。
　　写作部分
　　写作部分有3种题型：
　　（1）第一种为“先听后写”， 即先听一篇长文章或长对话，然后基于所听内容，用原文细节和根据自己理解，写一篇文章去讨论或分析考官提出的若干问题。此部分共用时15分钟，必须写出125至200字。
　　（2）第二种为“先读后写”，即先读一篇长文章或长对话，然后基于所读内容，用原文细节和根据自己理解，写一篇文章去讨论或分析或解释考官提出的若干问题。此部分共用时25分钟，必须写出175至250字。
　　（3）第三种完全是TWE，必须在30分钟写出300字。
　　
　　第三部分：两招备战“新TOEFL”
　　
　　第一招：“English is still English！”
　　—修炼内功，以不变应万变
　　无论任何英语考试，都无外乎考察“听”“说”“读”“写”的基本语言能力。若是一个人的英语功底很高，则考任何英语考试都没有问题，只需要考前稍微熟悉题型即可！
　　“新TOEFL”是一项重点考查交际技能水平（communicative competence）的考试。
　　首先，要把握好语言输入（input）这一环节。
　　很显然“听”和“读”都属于这一环节，因此这一环节的能力直接影响到下一个输出环节（output），即“说”和“写”。要做好这一环节，必须注意以下三点：
　　一、要确保完整准确地接收信息。换句话说，能够听清和读懂绝大部分内容，即接受无误。
　　平时要进行大量的泛听和泛读训练，提高自己的听力词汇量和阅读词汇量，确保自己能够认识听力或阅读文章中绝大多数单词，同时尽量扩大自己的知识面，使得对考试文章的题材相对熟悉。此外，听力的速记训练也很有必要，可以避免遗忘重要信息。
　　二、要确保准确地理解所接收到的全部信息。简而言之，要理解无误。在进行泛听或泛读训练时，最好使用带有习题的相关资料，这样有利于检验对文章的理解程度。
　　三、要确保从所接收并理解的内容中迅速总结或提炼出文章的中心思想、主要脉络及重要概念等。也就是说，从繁多信息中提炼出所有重要的信息点，即总结无误。
　　其次，要把握好语言输出（output）这一环节。
　　输出（output）要比输入（input）难得很多—输入，只是被动地去接收信息，不需要主动参与；输出，则需要自己形成思路和组织语汇去表达思想。由于口语和写作水平的提高绝非一朝一夕之功，因此要提高语言输出能力，需要做到以下几点：
　　一、制订中长期学习计划，养成良好的学习习惯，把功夫下在平时。语言是“用的”，不是“学的”。利用一切机会多运用英文，而且“听”“说”“读”“写”并举。
　　二、利用一切时间勤学苦练，多读多背多朗诵。坚持写英文日记，背诵经典文章，多与口语或笔墨水平比自己强的“高手”切磋。
　　三、多阅读英文报纸或者杂志，学习和分析篇章结构，如何遣词造句，然后进行相似的模仿训练。这样才能做到“他为我用”，以使考试时信手拈来。多听英文磁带、歌曲，多看英文电影，培养自己的英语语感，并同时纠正自己的发音。
　　四、利用一切机会进行口语实战练习，多与外国友人交流，使得自己的语言自然流畅。
　　
　　第二招：以我为主，不改变留学和复习计划
　　2004年2月14日，ETS亚太区业务发展总监秦苏珊女士透露，2005年8月以前，TOEFL仍然维持笔试，成绩依然两年有效。  

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计划在2007年8月以前出国留学的同学，完全不用理睬“新TOEFL”。专家建议维持原有复习计划，选择参加今年和明年最后五次笔试中的任何一次均可，具体时间如下：
　　1、2004年 5月15日;2、2004年8月21日;3、2004年10月16日;4、2005年1月15日;5、2005年5月14日
　　在2007年8月以后出国留学，应该以提高自己的英语实力为主，针对“听”“说”“读”“写”的弱项进行重点突破。此外，关注“新TOEFL”的任何消息，对于即将推出的“新TOEFL”样题进行研究，分析其特点及难点，然后有针对性地进行准备和训练！
　　最后，2005年的“新TOEFL”成绩将会有利于学员获得奖学金和签证，因为“新TOEFL”真实地反映了一个考生的英语语言运用水平，较高的“新TOEFL”成绩完全可以确保他在国外学习和生活无忧。换句话说，留学生的英语将不再是“哑巴英语”，海外高校会发现中国留学生素质更高，再也没有了语言障碍！
　　
　　附：新东方专家提醒：
　　
　　四、六级考试改革近期不会进行
　　针对目前社会上流传的关于大学英语四、六级考试即将改革的消息，北京新东方学校国内考试培训部主任周雷老师提醒广大考生不必担心，更不要影响自己当前的学习计划。
　　周雷老师首先澄清了一个事实，即从新学期开始，教育部在全国180所高校中进行的是大学英语的教学改革，而不是大家最为关心的考试改革。
　　这次大学英语教学改革将改变原来的大学英语教学中精读、泛读、听力分科教学的模式，采用注重口语教学、计算机辅助教学、大班阅读、大班听力的教学模式，改革目的是为了增强学生的基本语言能力，增加听说部分的分量。
　　教学改革与考试改革是两种完全不同的概念。一般来说，先进行教学改革，再进行考试改革。现在只是刚刚开始教学改革的试点，教学改革需要一年左右的操作时间（至少试点一年以后），才会在全国高校普遍推广，而且考试改革必定要在教学改革成熟以后才能进行操作。所以，至少在一年以内是不必担心大学英语四、六级考试发生什么变化的。
　　即使英语四、六级考试有新的变化，也只可能在一年后进行试点时出现。具体试点的内容会有如下变化：题型方面增加主观题，考试形式上可能会增加机考。
　　全国英语四、六级考试委员会对未来要进行改革的题型和模式尚处于研究阶段，对于何时启动考试改革阶段还没有一个明确的时间表。目前来说，大学英语四、六级考试有了一个改革方向，而不能说大学英语的改革即将到来！对于考生来说，正常准备2004年6月、12月的考试是没有问题的！
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GregoryTug

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